Gebiedscoöperatie Westerkwartier wordt gezien als een top-innovatie in Europa. Het lectoraat is nauw verbonden aan deze nieuwe manier van ondernemerschap in de regio.

Het lectoraat Duurzaam Coöperatief Ondernemen onderzoekt nieuwe vormen van regionale samenwerking tussen ondernemers, kennisinstellingen, overheden en organisaties in het maatschappelijk middenveld. Het lectoraat beantwoordt vragen niet van buitenaf maar als deelnemer aan regionale transitieprocessen. De onderzoeksgroep kijkt daarbij naar nieuwe organisatiemodellen zoals gebiedscoöperaties, waarvan de eerste ondernemingen in Noord-Nederland zijn opgericht en nog steeds ontwikkeld worden. Vanuit het lectoraat begeleiden wij de regionale partners naar next business, next governance en next education.