Het onderzoeksproject SPARKLES wil de technologische, ecologische en maatschappelijke voorwaarden vastleggen waaronder drijvende zonne-energie voor mens en natuur – in verschillende landschappen – een duurzame toekomst heeft.
Zonnepanelen worden immers op steeds grotere schaal toegepast om aan de vraag naar duurzame energie te voldoen, en daarbij worden ze ook op water geplaatst. SPARKLES brengt wetenschappers en stakeholders uit verschillende domeinen (technologie, energie, ecologie, maatschappij) bij elkaar om natuur-positieve oplossingen voor drijvende zonnepanelen te ontwikkelen voor mens en natuur. Door natuur centraal te stellen in dit onderzoek dragen we bij aan integrale oplossingen waarbij meerdere problemen in onze leefomgeving gelijktijdig worden aangepakt. Dit zesjarige project is tot stand gekomen via het NWA-programma ‘Verantwoorde opschaling van Zon op water’.
Het benutten van zonne-energie is essentieel voor de energietransitie en om de ambities behorend bij het Klimaatakkoord 2050 te halen. Om ruimte op land te ontzien, dat ook gebruikt kan worden voor bijvoorbeeld landbouw en woningbouw, wordt er ook gekeken naar plaatsing van drijvende zonnepanelen op water. De milieueffecten daarvan zijn echter nog niet geheel in kaart gebracht, wat zorgen oproept in de maatschappij. Beleid en wetgeving over deze toepassing is nog in ontwikkeling.